A proteção social e a saúde, juntas, respondem por 55% da despesa pública na União Europeia. A proteção social é a maior categoria em 31 países analisados, enquanto a segunda posição varia conforme as prioridades e os modelos de financiamento de cada governo.
Em 2024, as receitas fiscais corresponderam a 40,3% do produto interno bruto (PIB) da UE. A despesa total das administrações públicas alcançou 49,6% do PIB. A proteção social representou 19,6% do PIB e 40% do gasto público — o equivalente a dois de cada cinco euros desembolsados pelos governos.
Pensões concentram a proteção social
As pensões são a principal parcela das prestações de proteção social, com quase metade do total. A categoria também reúne benefícios relacionados a doença, incapacidade e desemprego, além de medidas ligadas a responsabilidades parentais, velhice, habitação e exclusão social.
A participação da proteção social oscilou entre 26% na Hungria e 45,9% na Finlândia. O índice ficou acima da média da UE em Luxemburgo (42,5%), Itália (42,2%), Dinamarca (41,5%), França (41,5%), Áustria (41,3%), Alemanha (41,3%), Espanha (41%) e Portugal (40,4%). No Reino Unido, a proporção foi de 34,5%.
Um relatório do Banco Central Europeu, elaborado por Marta Rodríguez-Vives e Linda Kezbere, afirma que não há um nível único considerado ideal para a despesa social em relação à economia. O documento também destaca que os sistemas de pensões variam de forma significativa entre os países da área do euro.
Saúde ocupa o segundo lugar na maioria
A saúde representou, em média, 15% da despesa pública na UE e foi a segunda maior categoria na maioria dos países. A posição, porém, foi ocupada por outras áreas em Itália, Hungria, Romênia, Bulgária, Grécia, Malta, Luxemburgo, Letônia e Suíça.
A participação da saúde variou de 6,7% na Suíça e 10% na Hungria a 24,3% na Irlanda. No Reino Unido, chegou a 19%, acima dos percentuais registrados na França (15,6%) e na Alemanha (15,4%). O relatório do Banco Central Europeu relaciona essas diferenças aos modelos de financiamento, que distribuem os custos dos cuidados de saúde entre governos e famílias em proporções distintas.
Proteção social e saúde superaram metade da despesa em dois terços dos países. As quatro maiores economias da UE e os cinco países nórdicos ficaram acima de 50%. Hungria (36%) e Malta (39,5%) foram exceções abaixo de 40%, enquanto Irlanda e Finlândia ultrapassaram 59%.
Outras prioridades nacionais
Na média da UE, serviços públicos gerais, assuntos econômicos e educação tiveram participações próximas de 10%: 12,4%, 10,8% e 9,7%, respectivamente. Os serviços públicos gerais incluem administração governamental, parlamento, finanças públicas, assuntos externos, dívida pública e transferências entre níveis de governo.
Essa categoria variou de 7,5% na Bulgária a 21,2% na Hungria. Também foi a segunda maior parcela do gasto na Hungria, na Grécia (17,1%) e na Itália (15,4%). Já os assuntos econômicos lideraram entre as categorias secundárias em Malta, Letônia, Romênia, Bulgária e Luxemburgo, com percentuais de 6,5% na Dinamarca a 20,3% em Malta. A área inclui emprego e empresas, agricultura, energia, indústria, transportes, comunicações e investigação econômica.
Na Suíça, a educação ficou em segundo lugar, com 16,3%. Entre as quatro maiores economias da União, a participação da educação ficou abaixo da média da UE; na Itália, foi de 8%.
As cinco principais categorias responderam por entre 80% e 92% da despesa pública nos países analisados, com média de 87,9% na UE. A defesa representou 3,5% na União. No Reino Unido, chegou a 4,9%, ante 3,2% na França e 2,7% na Alemanha. Recreação, cultura e religião, proteção ambiental e habitação e infraestruturas comunitárias somaram 5,6% na UE.
