PRISTINA — A condenação do ex-presidente do Kosovo Hashim Thaçi a 25 anos de prisão por crimes de guerra provocou protestos em Pristina e Haia. Manifestantes entraram em confronto com a polícia junto à missão da União Europeia no país e nas proximidades do tribunal que julgou o caso.
As Câmaras Especializadas do Kosovo, sediadas em Haia, consideraram Thaçi e outros três antigos dirigentes do Exército de Libertação do Kosovo (KLA) culpados de detenções ilegais, tortura, homicídio e maus-tratos cometidos durante a guerra de 1998-1999 pela independência em relação à Sérvia.
Em Pristina, milhares de pessoas acompanharam a leitura da sentença em um telão. Após o anúncio, o público permaneceu em silêncio e se dispersou. Parte dos apoiadores de Thaçi esperava uma absolvição depois de semanas de mobilização.
Um grupo de jovens marchou até a sede da Missão do Estado de Direito da União Europeia no Kosovo (EULEX), carregando bandeiras do KLA e gritando o nome do grupo. Alguns atiraram pedras contra o prédio e entraram em confronto com a polícia de choque. Manifestantes permaneceram no local até a noite, bloqueando o trânsito e desobedecendo às ordens para liberar a via.
O grupo seguiu depois para o aeroporto de Pristina, onde aguardou os filhos de Thaçi e de Veseli, Endrit Thaçi e Klestor Veseli, que retornavam da leitura da sentença. Em Haia, manifestantes também se confrontaram brevemente com a polícia. A multidão foi dispersada com canhões de água.
Penas e recurso
Jakup Krasniqi recebeu 25 anos de prisão; Rexhep Selimi, 13; e Kadri Veseli, 18. Os quatro foram absolvidos das acusações de crimes contra a humanidade e podem recorrer.
De acordo com o tribunal, os réus contribuíram de forma significativa para um propósito criminoso comum contra pessoas consideradas opositoras dos objetivos políticos e militares do KLA. Ao ler a decisão, o juiz Charles Smith afirmou que a escala e a natureza dos crimes eram muito graves. O tribunal citou 96 homicídios de albaneses étnicos, sérvios e roma, incluindo opositores políticos.
Os crimes ocorreram entre abril de 1998 e junho de 1999, durante e imediatamente depois da guerra do Kosovo. O conflito causou cerca de 13 000 mortos e terminou com uma intervenção da NATO que expulsou as forças sérvias.
O primeiro-ministro Albin Kurti classificou a decisão como uma punição grande e prejudicial e defendeu sua correção em recurso. “Estas são conclusões injustas, mas não definitivas”, escreveu em uma publicação no Facebook.
Durante o recurso, Thaçi e os outros réus permanecerão detidos em Haia. O ex-presidente enfrenta ainda um segundo julgamento por alegada obstrução à justiça relacionada ao caso. Os procuradores pediram uma pena de seis anos.
Thaçi, de 58 anos, deixou a Presidência e se entregou ao tribunal após a acusação formal em 2020. O período já cumprido em Haia será descontado da pena. Ele ocupou também os cargos de primeiro-ministro e ministro dos Negócios Estrangeiros e teve papel central na declaração de independência do Kosovo em 2008.
Na Sérvia, o presidente Aleksandar Vučić disse que não havia motivos para celebrar ou lamentar a decisão. Ele criticou o tribunal por, segundo sua avaliação, não considerar crimes contra civis sérvios étnicos e acusou a instituição de adotar um viés contra os sérvios. Thaçi nega as acusações e afirmou em agosto que esperava uma absolvição total.
