TURÍNGIA — Um incêndio subterrâneo que começou após um fogo florestal em uma antiga área de extração de lenhite pode continuar por anos na Turíngia, na Alemanha. Embora quase não haja chamas visíveis na superfície, depósitos ricos em carvão permanecem em combustão lenta sob o solo.
O incêndio florestal começou em 27 de junho de 2026, entre Meuselwitz, Mumsdorf e Falkenhain. As chamas alcançaram uma bacia de lamas de carvão, formada por água, pó de carvão e partículas do mineral acumuladas durante décadas. A origem exata ainda é investigada, mas a hipótese atual é de que uma linha de alta tensão tenha tocado uma árvore após ceder mais do que o habitual sob temperaturas elevadas.
Combate ao fogo no subsolo
O fogo latente ocorre quando o material continua queimando em brasa, com pouco oxigênio e sem chamas aparentes. Por se espalhar pelo subsolo, esse tipo de incêndio é mais difícil de combater do que um fogo florestal na superfície. Helicópteros não são eficazes nesse caso, porque atingem apenas a parte externa do terreno.
De acordo com a Sociedade de Gestão Mineira da Lusácia e da Alemanha Central (LMBV), há disponibilidade limitada de água na região, e a área afetada não pode ser pisada por razões de segurança. O objetivo imediato das equipes é impedir que o fogo chegue às florestas e aos campos próximos. Para isso, a faixa de proteção foi ampliada para 50 metros, enquanto sistemas de aspersão irrigam as bordas e drones monitoram o local diariamente.
A bacia de lamas de carvão está sendo umedecida na superfície para reduzir a fumaça e o cheiro. Depois, deverá receber uma cobertura de terra com dois metros de espessura, destinada a bloquear a entrada de oxigênio. A operação exigirá várias centenas de milhares de metros cúbicos de água, captada na cava residual de Zipsendorf.
A transferência da água depende da construção de duas tubulações com cerca de quatro quilômetros e da perfuração de um poço. Os projetos devem ser concluídos até novembro. O enchimento da área em chamas está previsto, no máximo, para janeiro de 2027, informou Bernd Sablotny, porta-voz da direção da LMBV, durante uma reunião em Meuselwitz.
Monitoramento do ar
Moradores das localidades próximas relataram irritação nas vias respiratórias e mau cheiro. A intensidade dos efeitos varia conforme a direção e a força do vento. Meuselwitz contratou especialistas externos para medir a qualidade do ar e avaliar possíveis riscos à população.
As análises verificam a presença de monóxido de carbono, oxigênio, dióxido de carbono, metano e sulfeto de hidrogênio. A LMBV informou que, até o momento, os resultados não apresentaram valores preocupantes. O distrito de Burgenland também declarou que não foram identificadas anomalias em outros municípios, incluindo Elsteraue.
As autoridades responsáveis afirmam que não são esperados impactos sobre as águas subterrâneas. O município de Elsteraue informou que a construção da tubulação é possível mesmo em uma área protegida por se tratar de uma medida de proteção da população.
A área fazia parte de uma antiga mina a céu aberto, dividida em seis explorações que começaram a operar pouco depois de 1900 e funcionaram até a década de 1960. A extração de lenhite no Altenburger Land foi encerrada na década de 1970. Fábricas de briquetes e usinas de energia continuaram funcionando em vários locais até 1990/91.
