PALAWAN — Um incêndio no ferry M/V June Aster deixou pelo menos cinco mortos e 86 desaparecidos nas proximidades de Coron, destino turístico na província filipina de Palawan. A embarcação havia saído de Manila e estava a cerca de 2,2 km da costa quando o fogo começou, na noite de quarta-feira.
A Guarda Costeira das Filipinas informou que 42 pessoas haviam sido resgatadas. Mais tarde, a corporação comunicou que outra pessoa foi retirada da embarcação, mas sua identidade ainda não tinha sido confirmada. Os cinco mortos foram levados para terra.
Segundo a Guarda Costeira, havia 134 pessoas a bordo: 117 passageiros e 17 tripulantes. Não havia informação sobre a presença de estrangeiros entre os ocupantes.
“Com base nos dados que temos neste momento sobre os resgatados (42) e os mortos, continuam por localizar 86 pessoas”, disse a porta-voz da Guarda Costeira, comodoro Noemie Cayabyab, em entrevista a uma rádio local.
Buscas continuam
As operações de busca e salvamento envolvem um navio da Guarda Costeira e embarcações rápidas de resposta, com apoio de um navio militar, de outras embarcações governamentais, de voluntários privados e de pescadores. As condições meteorológicas eram difíceis.
Os passageiros resgatados foram transferidos para embarcações menores e levados a áreas de pouca profundidade. No início da tarde de quinta-feira, ainda havia fumaça saindo do ferry carbonizado, enquanto as tentativas de apagar o incêndio continuavam.
“Para ser claro, são dados em tempo real e podem mudar enquanto as nossas operações de busca e salvamento continuam”, afirmou Cayabyab. Ela também disse que as equipes ainda não tinham conseguido obter informações dos resgatados.
Em janeiro, um ferry com mais de 340 pessoas a bordo afundou no sul das Filipinas, deixando pelo menos 52 mortos. Em 2023, 31 pessoas morreram após um incêndio no ferry Lady Mary Joy 3, praticamente na mesma rota em que afundou o M/V Trisha Kerstin 3.
