A rádio irlandesa Classic Hits Radio decidiu retirar as músicas de Ed Sheeran de sua programação após críticas relacionadas ao afastamento de Macklemore de uma turnê pelos Estados Unidos. A emissora afirmou que a decisão foi tomada após manifestações dos ouvintes e também levou em conta a saída dos artistas irlandeses Aaron Rowe e Beoga da turnê.
Dave Kelly, diretor de programação do grupo Bay Broadcasting, dono da rádio, disse que a medida não era um julgamento pessoal sobre Sheeran. “A nossa decisão de remover a música de Ed Sheeran da playlist da Classic Hits Radio foi cuidadosamente ponderada”, afirmou.
A emissora declarou que, por ser independente e controlada por interesses irlandeses, considerou importante ouvir o público e apoiar artistas irlandeses que tomaram uma decisão profissional baseada em suas convicções. Kelly também disse que a posição da rádio se baseia em paz, humanidade, respeito e no direito de pessoas e artistas expressarem suas convicções.
Críticas ao cantor
Macklemore foi retirado da turnê após a oposição de casas de show ao apoio do rapper à Palestina. Depois da decisão, os artistas de abertura deixaram a turnê em solidariedade a ele. Sheeran afirmou, em uma publicação no Instagram, que está horrorizado com o conflito entre Israel e Palestina e que a decisão de afastar Macklemore foi do promotor, não dele.
O cantor recebeu críticas de Roger Waters, do Massive Attack e da deputada americana Alexandria Ocasio-Cortez. O Israeli-American Council também o responsabilizou pelas mensagens apresentadas durante a turnê e afirmou que elas ultrapassariam o limite entre crítica política e antissemitismo.
Aaron Rowe disse que havia sido amigo de Sheeran, mas que, como irlandeses, conheciam os efeitos de genocídio, fome forçada e ocupação violenta. O grupo Beoga afirmou que não continuaria tocando em locais que, segundo seus integrantes, silenciam defensores de uma Palestina livre.
A ministra da Cultura do Reino Unido, Lisa Nandy, declarou ter simpatia por Sheeran e disse que ele foi colocado em uma “situação impossível”. Segundo ela, o cantor precisava lidar com artistas de abertura aos quais queria dar espaço e com promotores que não aceitavam a entrada da política nos estádios.
Seguidores nas redes sociais
A empresa de análise Social Blade registrou a perda de 149 636 seguidores de Sheeran no Instagram no dia seguinte ao afastamento de Macklemore. No mesmo período, o rapper ganhou 750 098 seguidores.
Ao longo de três dias, Sheeran perdeu mais de 260 000 seguidores. Macklemore e os artistas que deixaram a turnê ganharam, juntos, 1,638 milhões.
Sheeran tem apresentação marcada para sábado no Lincoln Financial Field, em Filadélfia. Será seu primeiro show desde o agravamento da polêmica. Não havia informação sobre a presença de novos artistas de abertura ou sobre uma apresentação solo.
