GUIANA FRANCESA — O lançamento da missão VV30 colocou em órbita dois satélites europeus com funções complementares de observação da Terra. O FLEX vai investigar o funcionamento da vegetação e sua resposta ao calor extremo e à falta de água; o Sentinel-3C fará o acompanhamento contínuo de oceanos, solos, gelo e atmosfera.
O foguete Vega-C partiu da base espacial europeia de Kourou às 22h21 de segunda-feira, levando os dois equipamentos. A missão deve ampliar os dados sobre o estado do planeta e os efeitos das alterações climáticas.
O que o FLEX vai medir
O FLEX foi projetado para analisar a fotossíntese por meio de um instrumento que identifica a fraca luz emitida pelas plantas durante esse processo. Embora não possa ser percebido a olho nu, o sinal fornece informações sobre as condições da vegetação e pode indicar quando as plantas sofrem com o ambiente.
Com os dados, o satélite poderá produzir mapas da atividade vegetal com resolução de cerca de 300 metros por 300 metros. A previsão é que a missão opere por pelo menos três anos e meio.
O projeto tem participação espanhola. José Moreno, cientista, catedrático da Universidade de Valência e investigador principal do FLEX, coordena a equipe científica. O Ministério da Ciência destacou a participação da Espanha no projeto da Agência Espacial Europeia.
Monitoramento do planeta
O Sentinel-3C é o terceiro satélite da missão Sentinel-3, integrante do programa europeu Copernicus. Os dados coletados deverão ser usados, entre outras finalidades, para aprimorar previsões meteorológicas e acompanhar mudanças no clima e no ambiente.
O novo satélite se juntará ao Sentinel-3A e ao Sentinel-3B. Ele substituirá o Sentinel-3A, que está em operação desde 2016.
Embora tenham sido transportados juntos, FLEX e Sentinel-3C não ficarão inicialmente na mesma órbita. A combinação das informações dos dois projetos permitirá analisar a resposta da vegetação às condições ambientais.
