A coalizão liderada pela Arábia Saudita acusou os rebeldes houthis, do Iêmen, de lançar um drone contra a subestação elétrica de Taibah, em Medina. A instalação fornece energia à Mesquita do Profeta, um dos locais mais sagrados do Islã. O movimento negou a responsabilidade e classificou a acusação como “mentira”.
A declaração saudita foi divulgada na quinta-feira pelo porta-voz da coalizão, general de divisão Turki al-Maliki. Segundo ele, o drone atingiu a subestação às 5h11 (3h11 CEST) de terça-feira. A coalizão afirmou que a investigação e a análise dos destroços apontaram o envolvimento dos houthis no planejamento e na execução do ataque.
Um transformador foi retirado de serviço, mas, de acordo com a coalizão, o restante da rede elétrica não foi afetado. Medina abriga o túmulo do profeta Maomé e a Mesquita do Profeta. A cidade é considerada uma das mais sagradas do Islã, ao lado de Meca.
Um alto funcionário houthi rejeitou novamente a acusação e disse que ela serviria para reforçar alegações anteriores contra o grupo. Em meados de Setembro, os houthis também haviam negado uma acusação saudita sobre um ataque de drone contra Meca. O porta-voz militar Yahya Saree afirmou que as operações do movimento têm como alvos instalações petrolíferas e bases militares, afastadas dos locais sagrados.
Combates no Iêmen e condenações
A acusação foi apresentada durante uma intensificação dos combates no Iêmen. Militares do governo internacionalmente reconhecido afirmaram ter realizado ataques contra alvos houthis em Sana'a, Saada e Taiz. Um porta-voz informou que houve uma operação em Sana'a, 11 alvos foram atingidos em Saada e 27 ataques aéreos tiveram como alvo um sistema militar houthis em Taiz.
Turquia, Qatar, Liga dos Estados Árabes e Al-Azhar condenaram o ataque atribuído aos houthis. A Turquia declarou apoio à Arábia Saudita e pediu o fim imediato dos ataques. O Qatar classificou o episódio como uma agressão contra a inviolabilidade dos locais sagrados islâmicos. A Liga dos Estados Árabes chamou o caso de transgressão inaceitável, enquanto Al-Azhar afirmou que atingir Medina provoca os sentimentos dos muçulmanos em todo o mundo.
