Uma revisão sistemática associou a perturbação de hiperatividade e défice de atenção (ADHD) a uma probabilidade maior de apresentar sintomas gastrointestinais funcionais. A análise reuniu mais de 1,9 milhões de pessoas e concluiu que a condição estava ligada a todos os sintomas avaliados.
Os investigadores examinaram mais de 9 000 registos e incluíram 23 estudos. Entre os problemas considerados estavam síndrome do intestino irritável, obstipação, dor abdominal, diarreia, indigestão e encoprese, que corresponde à perda de controlo intestinal.
A probabilidade geral de ocorrência de sintomas gastrointestinais foi 48% maior entre pessoas com ADHD. A associação foi mais forte nos casos de obstipação, cuja probabilidade era quase duas vezes superior, e de encoprese, com probabilidade mais de quatro vezes superior.
“Quase todos os sintomas intestinais que analisámos … pareciam estar associados ao ADHD”, afirmou Sarah Blake, coautora principal e estudante de Medicina na Warwick Medical School. Segundo ela, esses sintomas podem afetar o quotidiano, mas acabar ignorados quando a atenção se concentra apenas no ADHD.
Possíveis explicações
O estudo não demonstra que o ADHD cause os problemas gastrointestinais. Os investigadores apontam que a desregulação emocional e a maior sensibilidade ao estresse podem afetar a sensibilidade intestinal e contribuir para a dor abdominal funcional.
Padrões alimentares irregulares, refeições saltadas e episódios de consumo compulsivo também podem influenciar sintomas como indigestão, distensão abdominal, obstipação e dor abdominal. Sensibilidades a texturas e cheiros dos alimentos podem favorecer dietas mais seletivas, com menos fibra, e alterar os hábitos intestinais.
Outra hipótese envolve a interocepção, capacidade de reconhecer sinais internos do organismo. Uma menor percepção da necessidade de evacuar poderia contribuir para obstipação ou encoprese. A medicação, incluindo estimulantes como o metilfenidato, também é apontada como possível fator por efeitos como diminuição do apetite, dor abdominal, náuseas e obstipação.
Os investigadores mencionam ainda perturbações do sono, diferenças no microbioma intestinal e fatores genéticos. Estudos anteriores identificaram diferenças na composição microbiana entre adultos com ADHD e pessoas neurotípicas, além de associações entre alterações no microbioma e sintomas gastrointestinais.
Saran Shantikumar, professor clínico associado na Warwick Medical School, afirmou que ainda não é possível determinar o que impulsiona a ligação. Para ele, profissionais que acompanham pessoas com ADHD podem perguntar sobre sintomas gastrointestinais, especialmente quando afetam a qualidade de vida.
