ODESA — Dois marinheiros do Azerbaijão morreram depois que o rebocador TEDY foi atingido por drones no mar Negro, perto do porto ucraniano de Odessa. A embarcação, com pavilhão somali e propriedade da Mert Marine Corporation, também foi atacada duas vezes durante a noite, enquanto seguia para o porto romeno de Constança.
As mortes de Aslan Aliyev e Asim Gasimov foram confirmadas pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros do Azerbaijão. Imran Novruzov e Rauf Aliyev, também azeris, foram levados a um hospital em Chornomorsk com queimaduras. Outros seis tripulantes receberam atendimento no local.
O TEDY transportava dez pessoas, de nacionalidades azeri, turca, alemã e ucraniana. O ministério informou que coordena ações com missões diplomáticas e autoridades competentes para repatriar os feridos e cuidar dos procedimentos relacionados aos mortos. A pasta não apontou responsáveis pelo ataque.
O Ministério da Reconstrução, Infraestruturas e Transportes da Ucrânia responsabilizou a Rússia e afirmou que o episódio integra uma campanha contra navios civis e instalações portuárias. Já o Ministério da Defesa russo declarou, na quarta-feira, ter atingido dois navios de carga que seguiam para Odessa e um rebocador, sob a alegação de que transportavam material militar. Kiev não comentou essa afirmação.
Chornomorsk é um porto comercial ucraniano no mar Negro e um dos terminais das exportações de cereais do país. Desde julho de 2023, quando a Rússia deixou a Iniciativa dos Cereais do Mar Negro, ataques atingiram repetidamente o porto e estruturas próximas, segundo as informações atribuídas às autoridades citadas.
O caso ocorre após outros incidentes envolvendo marinheiros azeris. Cinco cidadãos do Azerbaijão morreram em junho em ataques contra dois navios no mar de Azov. Desde julho, navios mercantes com bandeiras de países terceiros também foram atingidos, aumentando a preocupação com os riscos para os marítimos.
