FRANÇA — O papa Leão XIV visita o país entre 24 e 28 de setembro, na primeira viagem oficial de um líder da Igreja Católica à França em 18 anos. A agenda inclui uma missa em Paris, uma vigília com jovens e um encontro com vítimas de violência sexual na Igreja, em Lourdes.
Cerca de 600 mil pessoas se inscreveram para a missa que será celebrada na praça da Concorde, em Paris, no sábado (26). Diante da procura, a Diocese de Paris criou uma área temporária para receber pessoas que não obtiveram um código QR de acesso ao local. Na mesma noite, 80 mil pessoas são esperadas no Stade de France para uma vigília com jovens. Os ingressos gratuitos foram distribuídos em menos de duas horas.
A mobilização ocorre em um país onde a presença do catolicismo diminui há décadas. Um estudo do Instituto Francês de Opinião Pública (Ifop), publicado em dezembro de 2025, mostra que 46% dos franceses se identificam como católicos. No início da década de 1960, eram 85%. A mesma pesquisa aponta que 5% dos franceses participam da missa todos os domingos.
Batismos de adultos aumentam
Segundo a Conferência Episcopal Francesa (CEF), o número de batismos cresceu nos últimos cinco anos. Entre adultos, o aumento foi de 28% até 2026; entre adolescentes, de 10%. Ao todo, foram registrados 21.386 batismos em 2026.
Leão XIV deve se reunir na sexta-feira, no Instituto Católico de Paris, com pessoas que se preparam para o batismo e com recém-batizados. O historiador Charles Mercier, diretor de estudos da École Pratique des Hautes Études de Paris, afirma que jovens buscam a religião por uma “experiência espiritual” e também diante de luto, separação e preocupação com o futuro.
Apesar do crescimento entre adultos e adolescentes, os batismos de bebês caíram de 380.000 em 2000 para 150.000 em 2024. Os casamentos religiosos passaram de 122.000 em 2000 para 40.000 em 2023. Neste ano, 84 padres foram ordenados na França.
Encontro com vítimas
No domingo, em Lourdes, o papa terá uma reunião com sete vítimas de abuso sexual na Igreja. Coletivos que representam essas pessoas criticam a quantidade limitada de participantes e o tempo previsto para o encontro.
Philippe, que sofreu violência sexual de um padre durante a infância, classificou a reunião como uma “ação de comunicação” e disse: “Isso é chocante”.
O Relatório Sauvé, publicado em 2021 pela Comissão Independente sobre os Abusos Sexuais na Igreja (CIASE), estimou em 330.000 o número de vítimas na França desde 1950. O caso representa um dos desafios para a recuperação da confiança na Igreja durante a visita papal.
