A Comissão Europeia criou novas regras para acompanhar o consumo de energia e água dos centros de dados com alto gasto energético. Instalações da União Europeia com mais de 500 kW de capacidade instalada e que apresentem relatórios conforme as normas de eficiência do bloco receberão um selo eletrônico de sustentabilidade a partir de 21 de setembro.
O selo permitirá comparar os centros de dados pela eficiência no uso de energia e água e pela origem da eletricidade. A Comissão afirma que o sistema aumentará a transparência e servirá de apoio à elaboração de políticas e à contratação de serviços e ativos digitais mais sustentáveis.
Apesar da criação do selo, a União Europeia não estabelecerá agora um limite máximo obrigatório para o consumo de energia ou água. As normas mínimas de desempenho, que poderão impedir a construção de instalações abaixo de determinados níveis de eficiência, serão anunciadas em 2027.
Consumo e cumprimento das regras
Os centros de dados europeus consumiram 68 terawatts-hora de eletricidade em 2024. A previsão da União Europeia é que o consumo alcance 114 TWh até 2030, o equivalente a 3,2% da eletricidade do bloco, contra os atuais 2,5%.
A Comissão também reconheceu que o cumprimento das exigências de comunicação, em vigor desde 2023 para centros de dados com potência superior a 500 kW, ainda é incompleto. Um responsável da Comissão afirmou que os resultados preliminares indicam que os relatórios já alcançam facilmente a marca de 50%.
A aplicação das regras depende em grande parte dos países da União Europeia. Segundo o responsável, a pressão regulatória mais significativa começará no início do próximo ano.
Pressão do setor de tecnologia
A União Europeia pretende triplicar a capacidade de seus centros de dados até 2035 para reduzir a dependência de grandes empresas de tecnologia e ampliar sua capacidade própria de inteligência artificial. A expansão, porém, aumenta a pressão sobre redes elétricas, recursos hídricos e comunidades locais.
Em julho de 2026, a Microsoft informou ao governo federal alemão que apoia o uso de energia limpa e a eficiência energética e hídrica como indicadores de sustentabilidade. A empresa também pediu mudanças nas faixas de eficiência hídrica previstas para o selo, conforme o registro alemão de lobby.
Bram Vranken, pesquisador e ativista da Corporate Europe Observatory, criticou a influência das grandes empresas de tecnologia sobre as regras. Ele afirmou que a manutenção, ainda que reescrita, de uma cláusula de confidencialidade da Microsoft pode dificultar a verificação de parte das informações do selo.
A Comissão avalia ainda se os centros de dados poderão participar mais ativamente do sistema elétrico, oferecendo flexibilidade e fornecendo calor residual a até quatro milhões de lares europeus. O selo poderá reconhecer fontes de baixa emissão, incluindo a energia nuclear, enquanto as futuras normas mínimas poderão se tornar obrigatórias.
