SÃO PAULO — Ricardo Salles (Novo) desistiu da candidatura ao Senado nesta segunda-feira (28) e declarou apoio a André do Prado (PL) e Guilherme Derrite (PP), depois de meses de ataques ao presidente da Assembleia Legislativa de São Paulo. A mudança ocorreu a seis dias do primeiro turno.
Durante a campanha, Salles acusou Prado de ter mantido em seu entorno político um ex-assessor condenado por estupro de vulnerável e também o associou a supostos desvios de merenda escolar. Parte das afirmações foi considerada falsa pelo Tribunal Regional Eleitoral de São Paulo (TRE-SP), que determinou a retirada de vídeos e aplicou multa ao candidato.
Acusações sobre ex-assessor
O caso envolveu José Renato da Silva, que trabalhou como assessor de André entre 2013 e 2015 e depois atuou como servidor da liderança partidária até 2022. Em 2023, Silva foi condenado, em primeira instância, a 40 anos de prisão por estupro de vulnerável contra duas netas.
Salles questionou a permanência do ex-assessor no entorno político de Prado e, em declarações posteriores, sugeriu que o deputado teria acobertado o episódio. Prado negou a acusação, afirmou que desconhecia os crimes e disse que o funcionário foi afastado quando as denúncias se tornaram conhecidas.
A tese de acobertamento esteve entre os principais pontos de confronto entre os dois. Em maio, Salles afirmou que não havia “a menor hipótese de alguém decente apoiar o André do Prado”. Em julho, ao ser pressionado pela existência de três candidaturas do mesmo campo político para duas vagas ao Senado, declarou: “Se quiserem ter dois candidatos, o André que desista. Eu vou resistir”.
Decisões eleitorais e mudança de posição
Em 15 de setembro, o TRE-SP mandou retirar três vídeos publicados por Salles e aplicou multa de R$ 5 mil por “desinformação difamatória”. Entre os conteúdos considerados falsos estava a afirmação de que Prado e seu suplente seriam investigados por desvios relacionados à merenda escolar.
Nos debates de 21 de setembro e 23 de setembro, Salles voltou a criticar Prado, associando-o ao PT e ao Centrão e chamando-o de “marionete de Valdemar Costa Neto”. Prado respondeu às acusações mencionando a situação judicial de Salles.
O anúncio da desistência ocorreu com Salles ao lado do governador Tarcísio de Freitas. No Datafolha divulgado em 24 de setembro, André e Derrite tinham 12% das intenções de voto, enquanto Salles registrava 4%. Marina Silva aparecia com 15% e Simone Tebet, com 14%; os quatro primeiros estavam tecnicamente empatados dentro da margem de erro.
