Uma sessão de 10 minutos de corrida lenta pode melhorar o humor e o desempenho em funções executivas do cérebro, aponta um estudo publicado no periódico científico Imaging Neuroscience. A atividade também foi associada a maior sensação de alerta e prazer entre os participantes.
A pesquisa foi conduzida por pesquisadores da Universidade de Tsukuba, no Japão, com 24 adultos saudáveis. Eles realizaram uma sessão de corrida leve em esteira, com velocidade entre 3 a 6 quilômetros por hora. Em outro momento, os mesmos participantes permaneceram em repouso pelo mesmo período, permitindo a comparação dos resultados.
Durante a corrida, os pesquisadores acompanharam indicadores como os batimentos cardíacos, que ficaram entre 104 a 107 batimentos por minuto. Depois de cada sessão, os participantes relataram como se sentiam e passaram por avaliações cognitivas.
Os depoimentos indicaram melhora no humor, no estado de alerta e na sensação de prazer após a atividade física. Os testes também mostraram desempenho superior depois da corrida. Entre as avaliações estava o teste de Stroop, usado para medir atenção, autocontrole e outros componentes das funções executivas.
Ativação cerebral
Enquanto realizavam os testes, os participantes usaram fones de ouvido capazes de identificar alterações na hemoglobina do cérebro. Esse monitoramento permitiu observar quais regiões eram ativadas durante as tarefas cognitivas.
Após a corrida, houve maior ativação em áreas do córtex pré-frontal esquerdo, região relacionada ao humor e à cognição. O resultado indica que mesmo uma atividade de baixa intensidade pode produzir mudanças perceptíveis nesses aspectos, embora o estudo ainda não determine como elas ocorrem.
Os pesquisadores afirmam que são necessárias novas análises para investigar os mecanismos envolvidos e verificar se os efeitos permanecem no longo prazo. Uma hipótese levantada é que parte dos benefícios esteja relacionada ao movimento da cabeça durante a corrida. Estudos anteriores, citados na pesquisa, indicam que esse movimento pode estimular mecanicamente o funcionamento do cérebro.
