O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou em 31 de agosto que a Ilha de Kharg estava sendo “reduzida a pedacinhos”. A declaração foi publicada nas redes sociais junto a um vídeo gerado por inteligência artificial, antes de novos ataques envolvendo navios iranianos e norte-americanos.
A ilha abriga uma área de ancoradouro e fica próxima ao principal centro de exportação de petróleo do Irã. Fontes locais informaram que um petroleiro foi atingido por quatro mísseis dos Estados Unidos. Não houve vítimas, e a tripulação estava sendo evacuada.
O Comando Central dos EUA informou que nenhum integrante da equipe norte-americana ficou ferido. As autoridades iranianas não haviam divulgado um comunicado oficial imediato sobre o ataque.
O almirante Brad Cooper, chefe do Comando Central dos EUA, afirmou que a ação foi uma resposta a ataques contra dois navios norte-americanos. “Se vocês atacarem dois de nossos navios, imporemos um custo econômico ainda maior -- destruindo três dos seus”, disse Cooper, dirigindo a mensagem ao IRGC.
Pressão sobre as exportações
O Irã é o terceiro maior produtor da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep). Antes da guerra, 90% de seu petróleo era exportado pela Ilha de Kharg. Esses fluxos foram interrompidos depois que os Estados Unidos iniciaram, em meados de abril, um bloqueio às exportações iranianas.
Em 11 de junho, Trump disse que queria tomar a ilha. Depois, afirmou que uma operação militar norte-americana no local estava fora de questão por enquanto. A declaração ocorreu dias antes de Teerã e Washington assinarem um acordo provisório com o objetivo de encerrar a guerra.
Os Estados Unidos impuseram o bloqueio aos portos iranianos depois que o Irã fechou efetivamente o Estreito de Ormuz. Antes da guerra, a via navegável transportava um quinto do suprimento mundial de petróleo. A escalada ocorre após ataques iniciados na semana passada e ameaça aprofundar o conflito, que se arrasta desde os ataques norte-americanos contra o Irã em fevereiro.
