ANDØYA, NORUEGA — A empresa alemã Isar Aerospace colocou o foguete Spectrum em órbita baixa terrestre na segunda tentativa. O lançamento ocorreu a partir do porto espacial de Andøya, na Noruega, e marcou o primeiro sucesso de uma empresa europeia com um lançador próprio, além de cumprir o primeiro marco do Desafio Europeu de Lançadores da Agência Espacial Europeia (ESA).
O voo anterior do Spectrum ocorreu em 2025 e durou 30 segundos antes de o veículo cair no mar. Na nova missão, chamada Onward and Upward, o foguete transportou seis cargas comerciais e educativas, incluindo CubeSats e uma experiência para testar tecnologias no espaço e oferecer experiência prática a estudantes europeus.
Com 28 metros de altura e 2 metros de diâmetro, o Spectrum tem dez motores: nove na primeira fase e um na segunda. O veículo foi projetado para levar cargas de até 1.000 quilogramas à órbita baixa terrestre.
Marco do programa europeu
Josef Aschbacher, diretor-geral da ESA, classificou o lançamento como histórico e afirmou que a Isar Aerospace se tornou a primeira concorrente europeia do setor de lançadores a alcançar a órbita. A empresa foi fundada há oito anos e recebeu apoio do programa Boost!, que financia iniciativas comerciais de transporte espacial, além de ter passado pelo Centro de Incubação de Empresas da agência.
A Isar Aerospace também venceu o primeiro Concurso de Microlançadores da Agência Espacial Alemã (DLR), que definiu a seleção das cargas levadas nesta missão. Em 2025, a empresa foi escolhida para participar do Desafio Europeu de Lançadores, que exige um lançamento orbital antes de 2027. O voo do Spectrum cumpriu a primeira etapa prevista para a companhia.
Géraldine Naja, diretora de Transporte Espacial da ESA, disse que o resultado representa a primeira chegada de uma empresa europeia à órbita com um veículo próprio. O programa também inclui a espanhola PLD Space. No final de agosto, a ESA assinou com a empresa um acordo de 158,9 milhões de euros para ampliar os lançamentos do foguete MIURA 5.
