A rádio irlandesa Classic Hits Radio anunciou que retirará as músicas de Ed Sheeran de suas listas de reprodução após receber críticas e comentários dos ouvintes. A decisão ocorre em meio à reação negativa provocada pela saída de Macklemore da turnê do cantor britânico nos Estados Unidos.
A emissora informou que também levou em conta a decisão dos artistas irlandeses Aaron Rowe e Beoga, que deixaram a banda de Sheeran. Os dois declararam apoio à Palestina e criticaram o que consideraram o silenciamento de Macklemore.
Dave Kelly, diretor de programação da Bay Broadcasting, empresa proprietária da rádio, disse que a retirada foi avaliada antes de ser anunciada. “Não pretende ser um juízo pessoal sobre Ed Sheeran”, afirmou. A estação declarou apoiar a paz, a humanidade, o respeito e o direito de pessoas e artistas expressarem suas convicções.
Rowe afirmou que Sheeran havia sido seu amigo, mas disse que, como irlandeses, os integrantes conhecem a história de genocídio, fome forçada e ocupação violenta. Os Beoga afirmaram no Instagram que deixariam de tocar com o cantor após o que chamaram de silenciamento de Macklemore por grupos de lobby sionistas. O grupo disse que é amigo de Sheeran há mais de 10 anos.
A controvérsia começou depois que Macklemore foi retirado da turnê de Sheeran nos Estados Unidos. A decisão veio após a oposição de algumas salas ao apoio declarado do rapper à Palestina. Os artistas que fariam as apresentações de abertura também deixaram a turnê em solidariedade a Macklemore.
A reação incluiu apelos ao boicote e críticas de nomes como Roger Waters, do Pink Floyd, e o grupo Massive Attack. A congressista de Nova York Alexandria Ocasio-Cortez afirmou que o episódio representava uma discussão mais ampla sobre a possibilidade de interesses poderosos silenciarem músicos que se manifestam sobre política. Ela também disse que mudaria de estação se uma música de Sheeran começasse a tocar.
Seguidores e retorno aos palcos
Dados da empresa de análise de redes sociais Social Blade mostram que Sheeran perdeu 149 636 seguidores no Instagram no dia seguinte à saída de Macklemore. No mesmo período, o rapper ganhou 750 098 seguidores.
Em três dias, Sheeran perdeu mais de 260 000 seguidores. Macklemore e os artistas que deixaram a turnê ganharam, juntos, 1,638 milhões.
Sheeran deve se apresentar no sábado no Lincoln Financial Field, em Filadélfia. Será o retorno do cantor aos palcos desde o agravamento da polêmica. Não havia informação sobre a presença de novos artistas de abertura ou sobre uma apresentação solo.
