A gordura corporal perdida durante o emagrecimento é eliminada principalmente pela respiração. Uma parte menor sai do organismo como água, especialmente pelo suor. A estimativa mais citada no texto é de que 84% da gordura exalada esteja na forma de dióxido de carbono e 16% seja eliminada como água, embora essas proporções sejam difíceis de medir diretamente.
A perda de peso ocorre quando o corpo gasta mais calorias do que recebe. Nessa situação, o organismo recorre à energia armazenada nas células adiposas, que contêm triglicerídeos. Essas moléculas são formadas a partir do excesso de ácidos graxos, obtidos quando a gordura dos alimentos é decomposta pelo sistema digestivo.
Como o organismo usa a reserva de energia
Durante o déficit calórico, sinais enviados por neurotransmissores e hormônios ativam a lipólise. Nesse processo, os triglicerídeos voltam a ser divididos em ácidos graxos. Eles são levados às mitocôndrias, estruturas celulares responsáveis pela produção de energia, onde passam pela beta-oxidação.
A beta-oxidação separa moléculas de dióxido de carbono dos ácidos graxos e produz acetilcoenzima A, também chamada de acetil-CoA. Em seguida, a acetil-CoA é convertida em trifosfato de adenosina, ou ATP, molécula que fornece energia para diversos processos do corpo.
O dióxido de carbono produzido nessa sequência é levado para fora do organismo pelo ar exalado. É por isso que a maior parte da gordura perdida não desaparece simplesmente, nem se transforma principalmente em suor: ela deixa o corpo durante a respiração.
Tipos de gordura armazenada
Há gordura subcutânea, localizada sob a pele, como na barriga e nas pernas, e gordura visceral, que fica em regiões mais profundas, inclusive ao redor dos órgãos. A maior parte da gordura corporal armazenada está na camada subcutânea, que também representa a maior parcela da gordura perdida.
A ingestão calórica, os exercícios físicos ou a combinação dos dois podem aumentar a utilização dessa reserva para produzir energia. Para favorecer a perda de gordura, a orientação apresentada é reduzir um pouco a ingestão de alimentos e priorizar opções saudáveis. A atividade física também pode contribuir para a perda de gordura e melhorar a massa muscular.
