Os ataques de 11 de setembro de 2001 ao World Trade Center deixaram efeitos prolongados na saúde de sobreviventes, socorristas, moradores e trabalhadores que tiveram contato com a poeira dos edifícios destruídos. Um boletim divulgado pelo World Trade Center Health Program em agosto de 2026 atribui ao atentado 57.044 casos de câncer entre sobreviventes e socorristas.
Na manhã daquele dia, integrantes da Al-Qaeda sequestraram quatro aviões comerciais nos Estados Unidos. Dois foram usados contra as torres do World Trade Center, em Nova Iorque, e outro atingiu o Pentágono, em Washington. O primeiro avião atingiu a torre norte às 8h46; o segundo bateu na torre sul às 9h03.
A torre sul desabou às 9h58, e a torre norte, às 10h28. No Marco Zero, cerca de dez milhões de toneladas de materiais foram reduzidas a partículas e, em parte, queimadas a temperaturas superiores a 1.000 graus Celsius. A mistura liberada no ar incluía metais pesados, fibras de vidro, chumbo, aço, gesso, celulose e amianto. Bombeiros, policiais, voluntários, moradores da vizinhança e trabalhadores da área ficaram expostos a esse material.
Doenças e exposição
O Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos estima que até 400.000 pessoas foram expostas, nos dias e semanas posteriores ao ataque, a contaminantes tóxicos, risco de lesões físicas e situações de estresse físico e emocional. A entidade afirma que não é possível calcular totalmente o impacto dos atentados sobre a saúde.
Um estudo publicado em 2010 com cinco mil primeiros socorristas constatou comprometimento da função pulmonar em todos os participantes. Entre os bombeiros que chegaram ao local na manhã dos ataques, doenças pulmonares surgiram no primeiro ano e tiveram pouca ou nenhuma melhora nos seis anos seguintes. Naquele período, mil socorristas foram classificados com incapacidade respiratória permanente.
Os problemas associados ao 9/11 incluem sinusite, doença do refluxo gastroesofágico, asma, apneia do sono, câncer, transtorno de estresse pós-traumático, doenças respiratórias, doença pulmonar obstrutiva crônica, depressão e transtorno de ansiedade. Entre os tipos de câncer mais frequentes estão os de pele e de próstata.
Em documento tornado público nesta terça-feira (8) pelo prefeito de Nova Iorque, Zohran Mamdani, milhares de páginas indicam que autoridades da época sabiam que a poeira continuava poluindo o ar, embora moradores e trabalhadores tivessem recebido a informação de que a qualidade do ar era adequada.
O governo dos Estados Unidos criou o World Trade Center Health Program para atender as vítimas. O programa oferece, até hoje, tratamento médico sem custos para condições de saúde provocadas pelos ataques.
