Legisladores dos Estados Unidos aprovaram um projeto de lei com novas sanções contra a economia russa e pessoas próximas de Vladimir Putin. A proposta também autoriza o presidente Trump a impor tarifas de até 100% a países que continuarem comprando grandes volumes de petróleo e gás da Rússia, medida voltada principalmente para China e Índia.
A aprovação na Câmara ocorreu por 262 votos a 159. O Senado havia aprovado o texto no mês passado por 86 votos a 11. Trump já indicou que assinará a lei.
As sanções abrangem os setores de energia e defesa da Rússia, Putin e altos responsáveis próximos a ele. O projeto também inclui a chamada “frota fantasma” de petroleiros usada por Moscou para contornar as restrições ocidentais em vigor.
A possibilidade de aplicar tarifas provocou divergências entre apoiadores da Ucrânia em Washington. Gregory Meeks, principal democrata na Comissão de Negócios Estrangeiros da Câmara, afirmou que o texto prioriza os poderes tarifários do presidente em vez de compromissos obrigatórios de sanções. Ele disse que apoiaria a proposta se as tarifas fossem retiradas, mas republicanos bloquearam as tentativas de mudança.
A maioria dos democratas votou a favor. Um pequeno grupo de republicanos se opôs ao projeto em nome do livre mercado. Os defensores da medida disseram que é necessário aumentar a pressão sobre a Rússia enquanto a invasão em larga escala da Ucrânia entra no quinto ano sem perspectiva de cessar-fogo.
A votação ocorreu no mesmo dia de ataques russos com drones contra transportes civis no sul da Ucrânia. Responsáveis em Kiev disseram que cinco pessoas morreram na quarta-feira. Volodymyr Zelensky havia pressionado o Congresso pela aprovação e afirmou, em Washington, em julho, que apenas uma pressão econômica prolongada poderia levar Moscou às negociações. Segundo ele, a Rússia perde cerca de 30 mil soldados por mês, mas não demonstra intenção de encerrar a guerra.
A Índia afirmou na quinta-feira que continuará comprando petróleo russo “através de fontes diversificadas e com base na evolução da dinâmica de mercado”. O país mantém relações estratégicas e militares com a Rússia.
O projeto também prevê sanções contra empresas e entidades estrangeiras que apoiem o esforço militar russo e amplia medidas já existentes relacionadas ao Irã. A aprovação ocorreu após mais de um ano de atrasos.
Grupos de defesa da Ucrânia comemoraram a votação e pediram aplicação rápida. Svitlana Romanko, do grupo Razom We Stand, declarou que espera uma atuação firme dos Estados Unidos para interromper o fluxo de dinheiro para o tesouro de guerra do Kremlin. Ela acrescentou: “Cada dia de atraso é um dia em que, na Ucrânia, temos de enterrar mais pessoas.”
