A Espanha vai reforçar a vigilância nas ilhas Chafarinas, arquipélago situado diante da costa de Marrocos e próximo da fronteira com a Argélia. A Guarda Civil enviará para a região a patrulha Río Guadiana, em uma medida associada ao temor de que as ilhas sejam usadas como rota de entrada irregular de migrantes, como ocorreu em Ceuta no fim de julho.
A Delegação do Governo em Melilha informou que a embarcação ampliará os recursos marítimos disponíveis e a capacidade de vigilância e resposta nas águas próximas às ilhas. A patrulha tem 25 metros de comprimento, capacidade para dez tripulantes e poderá atuar quando necessário, em coordenação com a Gendarmaria Real Marroquina.
A Río Guadiana foi projetada para missões marítimas da Guarda Civil, principalmente vigilância e inspeção. Equipada com dois hidrojatos Hamilton e dois motores Caterpillar de 1.400 cavalos cada, pode atingir aproximadamente 20 nós.
Posição e status das ilhas
As Chafarinas formam um arquipélago espanhol de 0,75 km² no sudeste do mar de Alborão. O conjunto reúne os ilhéus Congreso, Isabel II e Rey Francisco. As ilhas ficam a 48 quilômetros de Ceuta, a cerca de 3,2 quilômetros da costa oriental de Marrocos e a 11 quilômetros da foz do rio Muluya.
Por estarem a menos de 12 milhas, cerca de 22 quilômetros, da costa marroquina, existe sobreposição na soberania das águas entre os dois territórios. Em 2008, quando Marrocos ratificou a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, a Espanha declarou que as Chafarinas eram parte integrante de seu território e que exercia soberania sobre as ilhas e suas áreas marítimas. Ainda não há acordo entre os dois países sobre a delimitação desses espaços.
O arquipélago foi classificado em 1989 como Zona de Proteção Especial para as Aves e, desde 1982, é Refúgio Nacional de Caça. Apenas a ilha Isabel II tem construções permanentes e um pequeno porto. O abastecimento de água depende de navios-cisterna da Armada, e a eletricidade é gerada no local.
Presença militar e migração
A ocupação espanhola ocorreu em 6 de janeiro de 1848, quando o general Francisco Serrano desembarcou com uma expedição de cerca de 550 homens. No século XX, as ilhas chegaram a ter mais de 1.000 habitantes, mas a população diminuiu após o fim do Protetorado, em 1956.
Atualmente, cerca de 30 militares do Grupo de Regulares de Melilha permanecem na ilha Isabel II, sob o comando de um tenente. O Ministério da Defesa informa que as Chafarinas estão entre as instalações sob responsabilidade do Tercio Gran Capitán 1.º da Legião. A pasta também controla as visitas e a vigilância do local.
Documentos desclassificados pelo governo de Pedro Sánchez sobre a crise migratória em Ceuta alertaram para a possibilidade de a situação alcançar as Chafarinas. Um deles registrou que “Três pessoas chegaram às Chafarinas motivadas pelas mensagens nas redes sociais”, associando o episódio à expectativa de acesso a um procedimento de expulsão que permitisse a permanência na Espanha durante sua tramitação.
A preocupação aumentou depois da entrada de cerca de 80.000 migrantes em Ceuta no fim de julho. As autoridades também apontaram o papel das redes sociais na ampliação do chamado efeito de atração migratória.
