Os houthis assumiram o controle das ilhas Hanish Maior e Hanish Menor, no sul do mar Vermelho, após a retirada de centenas de forças aliadas ao governo do Iêmen. O avanço reforça a presença do grupo em torno do estreito de Bab el-Mandeb, uma rota marítima estratégica entre o oceano Índico e o mar Vermelho.
A informação foi divulgada nesta segunda-feira por autoridades do governo iemenita e por um representante dos houthis. O grupo, oficialmente chamado Ansar Allah e apoiado pelo Irã, também controla a cidade portuária de Mokha e a ilha de Perim, localizada no estreito.
As ilhas Hanish ficam a 160 quilômetros ao norte de Bab el-Mandeb. O estreito é uma passagem importante para o transporte de petróleo e para o tráfego de cargas com destino ao mar Mediterrâneo. A região ganhou importância adicional durante a guerra com o Irã, enquanto o estreito de Ormuz permanece sob bloqueio dos Estados Unidos e do Irã.
Ataques e deslocamento de civis
Os houthis lançaram nesta segunda-feira uma nova série de ataques com mísseis e drones contra alvos militares na Arábia Saudita, que apoia o governo iemenita. O grupo afirmou ter usado dezenas de drones e mísseis. Em resposta, a Defesa Civil saudita emitiu alertas breves nas cidades de Khamis Mushait e Abha.
Durante a noite, a Defesa Civil informou que um projétil caiu em uma área próxima à fronteira com o Iêmen, ao longo do mar Vermelho. Duas pessoas ficaram feridas, e uma mesquita e outros edifícios foram danificados. A Arábia Saudita não anunciou novos ataques.
Os combates também provocaram o deslocamento de milhares de famílias em Taiz e nas províncias vizinhas. Khanzad Shah, diretor interino da Islamic Relief, afirmou que muitas pessoas deixaram suas casas sem comida ou água suficientes. A ONU estima que mais de 80 000 pessoas tenham sido deslocadas nas últimas duas semanas, incluindo mais de 2 000 que fugiram de barco para Djibuti.
Segundo o Ministério dos Direitos Humanos do governo iemenita, cerca de 150 civis morreram nos combates desde 3 de setembro, e mais de 200 ficaram feridos.
Governo promete reagrupar forças
Os houthis chegaram ao poder no fim de 2014, quando tomaram Sana'a, ocuparam o palácio presidencial e assumiram posições militares estratégicas, levando o governo iemenita ao exílio. As hostilidades foram retomadas em julho, depois de uma trégua da ONU que havia mantido relativa calma desde 2022.
O grupo também iniciou uma ofensiva no interior do país, principalmente na província de Taiz, onde os confrontos se prolongam há anos. No domingo, forças do governo disseram ter realizado ataques aéreos contra posições houthis em Mokha, na localidade costeira de Dhubab e em outras áreas de Taiz. Os houthis relataram ataques de forças apoiadas pela Arábia Saudita em Taiz e bombardeios de artilharia em Saada.
Sultan al-Arada, integrante do conselho de liderança presidencial, classificou como dolorosa e lamentável a queda das forças governamentais em Mokha e em outras áreas da costa oeste. Ele afirmou que as tropas estão se reorganizando e voltarão aos combates.
Rashad al-Alimi, presidente do conselho presidencial, tentou minimizar as derrotas e as classificou como incidentes. O governo, segundo ele, manterá o objetivo de recuperar as instituições e restabelecer a soberania sobre todo o território nacional.
