A observação de aves passou a integrar a reabilitação de pessoas que tiveram um AVC na Universidade de Montana, nos Estados Unidos. A atividade oferece oportunidades de comunicação e convivência mesmo quando falar, ler, escrever ou compreender a fala se tornou difícil.
A perda dessas capacidades é conhecida como afasia e afeta aproximadamente um terço dos sobreviventes de AVC. A estimativa é de que 11.000 pessoas desenvolvam a condição todos os dias. Catherine Off, investigadora e codiretora do Intensive Comprehensive Aphasia Program (ICAP), afirma que a afasia não reduz as capacidades intelectuais, mas altera a função linguística.
Os participantes frequentam o programa quatro dias por semana, durante quatro semanas, em cerca de 80 horas de reabilitação. Cada sobrevivente é acompanhado por um parceiro de comunicação treinado, normalmente um estudante de pós-graduação em terapia da fala. Ecólogos de aves orientam os conteúdos relacionados à observação.
A atividade permite que a interação vá além da comunicação verbal. Os participantes podem apontar, desenhar ou observar fotografias para compartilhar informações sobre as aves. Com isso, continuam envolvidos socialmente mesmo quando a produção da fala está limitada.
Programa ainda busca evidências clínicas
Os gaviões-de-Cooper, aves de rapina nativas da América do Norte, estão entre os animais observados no programa. Os investigadores afirmam que os primeiros resultados são encorajadores, mas ressaltam que a iniciativa ainda está em fase conceitual. O grupo trabalha para reunir evidências clínicas formais sobre a eficácia da abordagem no longo prazo.
A incidência e a prevalência de AVC devem continuar aumentando nos próximos 25 anos. Atualmente, a doença é a terceira principal causa de morte e incapacidade em adultos no mundo, e o risco de uma pessoa sofrer um AVC ao longo da vida aumentou mais de 50% nos últimos 17 anos.
Os investigadores também apontam que o acesso desigual a serviços de prevenção, atendimento agudo e reabilitação de alta qualidade dificulta a recuperação. Para Victoria Dreitz, ecóloga de aves no programa de Biologia da Vida Selvagem da universidade, a observação pode ser acessível porque pode começar com alguém sentado diante de uma janela ou planejando um percurso para encontrar uma espécie.
