Cerca de metade da população mundial enfrenta escassez grave de água durante pelo menos parte do ano, segundo o Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas. A pressão tende a aumentar com as mudanças climáticas, o crescimento populacional e a maior demanda pelo recurso.
Nos Emirados Árabes Unidos, a baixa ocorrência de chuvas e a ausência de rios permanentes fazem da dessalinização da água do mar a principal fonte de água potável. No Uzbequistão, a agricultura depende de canais, reservatórios e estações de bombeamento que levam água por áreas áridas. Os dois países têm recorrido a novas tecnologias e infraestruturas para ampliar o uso de recursos limitados.
Dessalinização e reúso nos Emirados Árabes Unidos
Antes da dessalinização moderna, comunidades dos Emirados Árabes Unidos utilizavam sistemas tradicionais de irrigação falaj, que conduziam água por povoados e áreas agrícolas. Abdulla Balalaa, secretário-adjunto de Energia e Sustentabilidade do Ministério das Relações Exteriores dos EAU, afirmou que esses sistemas foram desenvolvidos há mais de mil anos.
Atualmente, grande parte da água potável do país é produzida por dessalinização. Balalaa também disse que os Emirados alcançaram acesso universal à água e passaram a aplicar tecnologias recentes, incluindo inteligência artificial, no setor.
O reúso aparece como outra estratégia. Durante os seis meses em que permaneceu na Estação Espacial Internacional, o astronauta dos Emirados Árabes Unidos Sultan Al Neyadi acompanhou um sistema em que a água é usada para consumo, higiene, preparo de alimentos e produção de oxigênio. “Reciclamos cerca de 95% da nossa água”, afirmou.
Os EAU vão coorganizar com o Senegal a Conferência da ONU sobre a Água de 2026, em Abu Dhabi, de 8 a 10 de dezembro. O encontro terá entre os temas investimento, tecnologia e inovação.
Modernização da irrigação no Uzbequistão
No Vale de Fergana, um projeto apoiado pelo Banco Mundial e iniciado em 2017 modernizou estruturas de irrigação. Em uma das instalações, a água de nascentes é coletada e bombeada por cerca de nove quilômetros até áreas agrícolas. A estação e a tubulação devem melhorar a irrigação de cerca de 9 740 hectares.
Em uma propriedade de pomares do vale, a irrigação por gotejamento é usada em pessegueiros plantados em 2024. A produção chegou a cerca de 200 toneladas de frutas no ano seguinte.
Mais a oeste, a água do rio Amu Darya é bombeada pelo deserto por meio do Canal Mecânico Amu-Bukhara. A rede irriga mais de 350 000 hectares nas regiões de Bukhara e Navoi e abastece Bukhara e Kogon.
A estação de bombeamento Amu-Bukhara-1 substituiu estruturas antigas. Um sistema digital monitora o consumo de água e eletricidade, enquanto os novos equipamentos reduziram o uso de energia em até 15%.
Em partes de Bukhara, as perdas por infiltração chegavam a cerca de 37%, segundo Sherzod Sharipov, representante do serviço regional de abastecimento de água. O revestimento de canais com concreto busca reduzir o desperdício e manter vazões mais estáveis para os agricultores.
A rede também influencia o ambiente. A água de drenagem e o retorno das áreas agrícolas abastecem o lago Dengizkul, zona úmida de importância internacional e local de descanso e invernada de aves migratórias. Para a professora de Engenharia Hidráulica Malika Ikramova, reduzir perdas, melhorar a medição da água e ampliar métodos econômicos de irrigação continuará sendo necessário. “Vamos ter de nos adaptar”, disse.
