Três pessoas morreram na quinta-feira em ataques com mísseis contra o Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riade, informou a Arábia Saudita. Entre as vítimas está o comandante de um avião da Saudia Airlines, Hamoud Ali Alkalthami.
A autoridade saudita da aviação civil afirmou que dois ataques atingiram o aeroporto da capital e uma aeronave da companhia que estava estacionada no local. A Saudia confirmou na sexta-feira a morte de Alkalthami e declarou que preservará sua memória “com profundo respeito e apreço”.
As explosões fizeram diplomatas permanecerem abrigados e levaram escolas internacionais a adotar medidas de segurança. A administração do aeroporto informou que numerosos voos foram atrasados ou cancelados e orientou passageiros a entrar em contato com as companhias aéreas antes das viagens.
A agência de defesa civil da Arábia Saudita disse que destroços da interceptação atingiram um jardim de infância e um complexo médico em Riade. Não foram divulgadas informações sobre possíveis vítimas ou sobre a extensão dos danos nesses locais.
Os houthis, grupo do Iêmen também conhecido como Ansar Allah, reivindicaram uma série de ataques contra infraestruturas sauditas. O grupo também pediu que trabalhadores deixassem instalações petrolíferas da Arábia Saudita, dias depois de um ataque contra uma refinaria ao sul da capital.
Combates no Iêmen
O governo do Iêmen afirmou ter expulsado combatentes houthis de áreas estratégicas na costa do mar Vermelho e da cidade portuária de Mocha, durante uma contraofensiva para recuperar território. O grupo, porém, declarou que continua controlando as posições. Fontes militares dos dois lados não registraram mudanças significativas no terreno, e as alegações não puderam ser verificadas de forma independente.
Os houthis controlam a capital Sana’a e a maior parte dos principais centros populacionais do Iêmen desde o início da guerra, em 2014. A coalizão militar liderada por Riade interveio no ano seguinte para apoiar o governo iemenita.
A retomada dos combates deslocou mais de 200 000 pessoas desde julho, segundo dados das Nações Unidas. Em Taiz, no oeste do país, os houthis cercam uma cidade controlada pelo governo e bloqueiam a principal rota de abastecimento para Aden, capital temporária do Executivo. Uma moradora, Um Rian, relatou falta de água, gás e legumes.
