Trilhas nas encostas orientais dos Alpes atravessam florestas e locais associados a celtas, romanos, soldados otomanos e cavaleiros medievais. Os percursos conectam áreas da Hungria e da Áustria, com opções para caminhadas e ciclismo.
Velem e a serra de Kőszeg
Na aldeia húngara de Velem, a capela branca de São Vito pode ser vista a dezenas de quilômetros de distância. O edifício fica a 589 metros de altitude, no coração da floresta da serra de Kőszeg, ao fim de uma trilha de dificuldade moderada. A construção foi erguida no início do século XVIII sobre as ruínas de uma antiga povoação.
A região foi habitada pelos celtas há cerca de 2 000 anos. Mais tarde, os romanos construíram uma torre de vigia para proteger o sistema de aquedutos que abastecia a antiga cidade de Savaria. Na floresta, ainda é possível identificar terraços celtas moldados pela ação humana.
De Velem também parte uma trilha em direção ao Geschriebenstein, ponto mais alto da região e localizado na fronteira entre Hungria e Áustria. O acesso pelo lado húngaro é descrito como mais aventureiro; pelo lado austríaco, o percurso é fácil. Outra opção é o Springs Trail, ou Források útja, que passa por fontes conhecidas e menos conhecidas da serra de Kőszeg. O trajeto tem 14 quilômetros e 11 pontos de parada.
Kőszeg e a defesa contra o exército otomano
A poucos quilômetros da fronteira austríaca está Kőszeg, cidade conhecida pelo castelo Jurisics, uma fortaleza gótica medieval ligada ao cerco de Kőszeg em 1532.
O capitão do castelo contava com cerca de 50 soldados e o apoio de 700 habitantes húngaros para enfrentar o exército otomano, que avançava em direção a Viena. A explicação exata para a resistência permanece incerta, embora uma hipótese atribua papel decisivo às fortes chuvas de agosto.
A travessia a pé entre Velem e Kőszeg leva um dia inteiro. No caminho, há fontes de água, a capela de São Vito e casas estírias usadas por guardas florestais no século XIX.
Castelos e ciclismo na Áustria
No parque natural austríaco de Geschriebenstein, o castelo de Lockenhaus se destaca entre as florestas. O local é associado aos Templários e é cercado por trilhas de bicicleta com níveis que vão do fácil ao extremamente exigente.
A partir de Rechnitz, o serviço Burgenland Trails transporta ciclistas e bicicletas até os pontos de início dos percursos. Os miniautocarros circulam nos fins de semana e feriados. Do Geschriebenstein, os ciclistas podem seguir até Lockenhaus, ao lago Rechnitz Badesee ou atravessar para o território húngaro. As trilhas de bicicleta são separadas dos caminhos para pedestres.
O castelo de Lockenhaus, construído no século XIII, abriga uma colônia de morcegos de Geoffroy, que pode ser observada entre abril e julho. O local também é habitado por peneireiros, andorinhões e, com sorte, castores no lago próximo.
Outro castelo austríaco do século XIII é o Burg Schlaining, nos arredores de Stadtschlaining. A fortificação fica a 22 quilômetros de Lockenhaus pela ciclovia R1 Jubiläumsradweg. Stadtschlaining preserva um centro medieval e oferece passeios a pé e de bicicleta. A cidade também serve como ponto de partida para excursões pela Weinstrasse, rota do vinho do Südburgenland, com vinhedos, tavernas heuriger e propriedades que produzem sidra.
